污泥干燥机采用传导加热方式，由两个相互啮合的叶片轴、带夹层的W形壳体框架和传动部分组成。污泥的整个干燥过程是在封闭的状态下进行的，有机挥发性恶臭气体及其水分在封闭的气氛中通过进气装置送入尾气处理装置，避免了环境污染。
蒸汽和导热油通常用作污泥干燥机的加热介质。加热介质分别分为两路进入，即干燥器壳体的夹层和桨叶的内腔。机腔和桨轴同时加热，污泥通过传导加热干燥。污泥进入进入机腔后，通过叶片的旋转将污泥翻转并搅拌，加热界面不断更新，与被加热的机体和叶片充分接触，使污泥中的大量水分蒸发；同时，随着叶片轴的转动，污泥被输送到卸料装置，干燥后的污泥从卸料口排出。
污泥干燥机可间接加热或冷却糊状、颗粒状、粉状和浆状物料，并可完成干燥、冷却、加热、灭菌、反应、低温燃烧等单元操作。设备中的特殊楔形搅拌传热桨具有较高的传热效率和传热表面的自清洁功能。
由于污泥的特性不同，使得机器的筒体会长时间处于高温状态。同时在日常的加工过程中，筒体会与有毒或腐蚀性气体发生接触；这会导致钢瓶发生不bi要的损失或腐蚀。尽管生产机器的制造商会对气瓶进行特殊处理，但是面对高强度的生产，气瓶不可避免地会受到损坏，因此定期维修和保养机器非常重要。
